上海开埠前，老城厢地区的街巷已经设有路灯。夜幕降临，油灯燃起点点星火，光线昏暗，不时被风吹灭。
1865年12月18日，在南京路从浙江路口以东到外滩装上了10盏煤气路灯。不久当时的英、法租界主要马路都亮起了煤气灯。
19世纪60年代北京路外滩的煤气灯
19世纪60年代南京路上的煤气灯
煤气灯虽然号称“赛月亮”，但上海市民多有疑虑。有人见煤气从地下管道冒出来，以为“地火盛行”，不敢光脚在煤气厂周围行走，有人特制高底鞋套在脚上，出门时壮胆。
真正使上海走进华灯璀璨年代是电灯的使用。1882年，英国人立德禄等发起在南京路、江西路转角创办了中国第一家电厂。在电厂围墙内竖起第一根电灯杆，并沿外滩到虹口招商局码头立杆架线，串接15盏弧光灯。7月26日下午7时，电厂开始供电，弧光灯光焰夺目，众多市民带着新奇的心情聚集围观。
7月27日，英文报纸《字林西报》报道了第一盏电灯发光事件。该报写道：“这些电灯装在好几处地方，有一盏装在南京路江西路转角……”清末《上海杂记》记述当时的情形：“黄浦滩一带，及大马路、四、五马路繁盛处十字街头，皆矗立高柱，装电气灯，照耀如一轮明月，戏院中亦用此灯。”
外滩的煤气灯（左）和外白渡桥上的电灯（右）
街头更换电灯泡
电灯比煤气灯明亮而且使用方便，其优越性被越来越多的中外人士认识。1883年在外滩、南京路以及百老汇路（今大名路）3条主要干道上都安装了电灯。1890年从英国引入交流白炽灯，替代弧光灯，更为安全耐用。
20世纪初南京路上的电灯，上为即将淘汰的弧光灯，下为正准备安装的新式白炽灯
1897年，十六铺老太平码头空地上南市电灯厂创办。1898年1月21日（除夕）晚上试灯，但见“电光大放，九衢四达，几疑朗月高悬”。次日晚，从老太平码头至公义码头沿浦滩30盏琉璃路灯一起放亮。
煤气灯和电灯给上海带来了光明。当时有竹枝词云：“电灯地火照更深，海市居然不夜城。四达通衢同白昼，红男绿女逐宵行。”从此上海以“不夜城”闻名天下。
1898年1月25日和1899年8月27日《申报》分别以《光明世界》为题报道南市路灯放光的消息
转载自：上海发布
资料：黄浦区新闻办、黄浦区档案馆
沪公网安备31010402333699 